아침의 안개와 첫 발걸음
성판악 탐방지원센터에 도착했을 때, 하늘은 아직도 흐릿했고 비가 올까 말까 하는 작은 불안이 있었습니다.
초반 숲길은 마치 동화 속에서 튀어나온 듯한 습기 안개로 가득 차 있었고, 그 포근함에 잠시 숨을 멈추어 보았습니다.
전날 비가 내려 길이 조금 질척거렸지만, 발걸음마다 묘한 감각이 더해져 여행의 색채를 풍부하게 했습니다.
속밭 대피소에서 진달래밭까지 이어지는 구간은 바람과 안개가 서로 어울려 마치 무대처럼 보였습니다.
마음 속에 설렘이 쌓이며, 앞으로의 여정이 얼마나 흥미진진할지 기대가 커졌습니다.
그 순간 한라산을 향한 첫 발걸음은 이미 시작된 것이었습니다.
도전적인 오르막과 바람에 맞서기
진달래밭 대피소에서 정상쪽으로 가는 길은 계속되는 고도가 상승하며 더욱 도전적이었고, 안개가 깊어져 시야가 사라졌습니다.
데크 전망대에서 잠시 휴식을 취하면서 바람을 느꼈는데, 그 세차게 부는 숨결이 몸에 직접 닿았습니다.
백록담까지 이어지는 마지막 데크계단은 비바람과 마주하며 힘겨운 순간도 있었지만, 끈기를 잃지 않았습니다.
방수 재킷을 꼭 여미고 모자를 눌러쓰며 바람이 불어오는 방향에 맞춰 걸음마를 조절했습니다.
그 과정에서 주변 사람들의 얼굴에서도 서로 격려하는 눈빛이 반짝였으며, 우리는 하나의 팀으로서 함께 나아갔습니다.
정상 도달 자체가 목표라 생각하며 여정을 즐겼습니다.
백록담 앞에 서 있는 순간
12시쯤 국내에서 가장 높은 한라산 백록담 정상에 도착했을 때, 예상했던 멋진 풍경은 안개 속에 숨겨졌습니다.
정상 앞에는 4050여 명의 등산객들이 순서를 기다리고 있었고, 바람이 세차게 불어 올랐습니다.
시야가 짙은 안개로 가려져 백록담 분화구와 주변을 겨우 살짝 들킬 정도였습니다.
정상에서 느껴지는 폭풍 같은 기운과 비는 마치 자연이 우리를 시험하는 듯했습니다.
그러나 그 순간, 정상에 올랐다는 사실만으로도 큰 만족감이 컸습니다.
우리는 이 경험을 통해 한라산의 진짜 모습을 다시 생각하게 되었습니다.
공사와 불편함 속에서도 찾은 아름다움
10월 30일까지 관음사 등산로가 공사 중이었고, 정상 주변에도 여러 자재와 통행금지 줄이 놓여 있었습니다.
좁은 공간에서 사람들, 물건, 바람, 비구름이 뒤엉켜 혼란스러웠습니다.
사진을 찍으려 했지만 빗방울들이 렌즈에 달라붙고, 바람 때문에 서기도 어려웠습니다.
그러나 이 모든 불편함 속에서도 정상이라는 성취감은 변하지 않았습니다.
백록담이 아니라 한라산 자체가 주는 느낌을 다시 깨달았으며, 그 가치를 새삼 느꼈습니다.
비와 안개에 숨겨진 풍경도 여전히 감동적이었다고 생각합니다.
하산길의 반전과 자연의 환상
안개의 뒤편에서 비가 내리다가 파란 하늘이 얼굴을 내밀어 보이는 장면은 마치 소풍 속 그림 같았습니다.
성판악 탐방지원소에 도착했을 때, 하늘이 잠시 맑아져서 더욱 반갑게 느껴졌습니다.
하산길에서도 가끔 비가 오면서도 구름 사이로 빛이 스며들어 보는 이의 눈을 사로잡았습니다.
지친 몸에 숨결을 새기는 순간, 자연이 주는 힘과 위안을 동시에 느꼈습니다.
그렇게 하산하면서도 여전히 제주한라산의 매력은 끊임없이 떠올랐습니다.
마지막으로 다시 한 번 정상에서 바라본 풍경을 기억하며, 다음 방문이 기대됩니다.
다음에 꼭 찾아야 할 이유와 마무리
가을이 가기 전에 백록담을 다시 찾겠다는 다짐은 여전히 생생합니다.
제주에서 한라산을 오르는 경험은 그 자체로 소중하며, 매번 다른 감정을 선사합니다.
바다와 어우러진 바람이 부는 해안가의 흑돼지집에서도 비가 쏟아져 나를 환영했습니다.
그 순간 나는 정말 시원하게 비가 내리네라고 혼잣말을 하며 미소 지었습니다.
다음 번에는 더 좋은 날씨와 함께 백록담의 숨결을 느껴보고 싶습니다.
한라산이 주는 도전과 평온함, 그리고 자연의 위대한 장관은 언제나 나를 감동시킵니다.